Was ein Semester im Ausland heute kostet

Kurze Frage: Was kostet bei dir ein Monat Wohnen? In Malaysia hat Maximilian, dualer Student der DHBW Mannheim, für sein Zimmer im Wohnheim und das Essen zusammen rund 600 Euro im Monat bezahlt. Ein WG-Zimmer in München kostet gerade im Mittel 850 Euro, ohne Essen.

Im Ausland

Tennessee, Malaysia, Tokio

In seiner ersten Woche in Tokio sitzt Lukas allein in einem Ramen-Restaurant und isst zum ersten Mal mit Stäbchen. Oskar erlebt an seinem ersten Tag in Tennessee, wie auf dem Campus ein AR-15 verlost wird, ein halbautomatisches Gewehr. Und in Malaysia kostet ein Gericht im Food Court etwa 2,20 Euro.

Drei Semester in drei sehr verschiedenen Ländern. Zwei der drei studieren dual, mit Arbeitgeber und Gehalt, einer studiert im Master. Wir haben sie gefragt, was das Semester gekostet hat, was dort politisch los war und was sie anderen raten.

Wer erzählt

Oskar studiert dual an der DHBW Mannheim. Im dritten Semester war er knapp fünf Monate in Knoxville, Tennessee, an einer Partnerhochschule der DHBW, im Herbst 2025.

Maximilian studiert dual an der DHBW Mannheim und war ein Semester an einer australischen Uni mit Campus in Malaysia, über eine Agentur und auf eigene Kosten.

Lukas ist ein anderer Lukas als unserer :) Er studiert Master in Management an der Uni Mannheim und war 2026 ein Semester in Tokio.

Die Politik reist mit

Als Oskar sein Visum für die USA brauchte, vergab die US-Regierung keine Termine für Studentenvisa. Vom 27. Mai bis zum 18. Juni 2025 lagen neue Termine weltweit auf Eis. Seitdem müssen alle, die ein Studentenvisum wollen, ihre Social-Media-Profile auf öffentlich stellen. „In meinem Fall war das Visum ein großer Punkt“, sagt Oskar. Am Ende hat es geklappt.

Seitdem kommen weniger. Im Herbst 2025 haben an US-Hochschulen 17 Prozent weniger neue internationale Studierende angefangen als ein Jahr zuvor, zählt das Institute of International Education.

In Knoxville hat Oskar dann vor allem die Stimmung überrascht. Dass in Tennessee ein anderes politisches Klima herrscht, war ihm vorher klar. Nicht erwartet hatte er, wie klar auch die Jungen Position beziehen: Ein großer Anteil derer, mit denen er gesprochen hat, unterstützt Trump. Waffenbesitz ist dort völlig normal. „Man kommt an dem Thema nicht vorbei“, sagt er. Wie sehr, hänge vom Bundesstaat ab. In Kalifornien sei das eine ganz andere Geschichte.

Auch in Asien spielt Politik mit. Maximilian wollte eigentlich nach Hongkong: Finanzzentrum Ostasiens, Englisch im Alltag, eine angesehene Uni, und über die DHBW ohne Studiengebühren. Durch den starken Einfluss Chinas sei es dort inzwischen „ein bisschen schwierig“, gereizt hat es ihn trotzdem. Einen Platz bekam er nicht.

Was das Leben dort kostet

In den USA hat Oskar vor allem der Supermarkt überrascht. Ein Burger ist dort trotz Wechselkurs billiger als in Deutschland, ein Apfel kostet dafür deutlich mehr. Die Zutaten für sein Frühstück kosteten jeden Tag rund 6 Dollar, eine große Packung Joghurt 6,50 Dollar, „das sind zwei Portionen maximal“. Fürs Zimmer im Wohnheim hat er knapp 1.200 Euro im Monat bezahlt. Mit allen Reisen schätzt er das Semester auf rund 15.000 Euro.

In Malaysia war das Leben billig, das Studium nicht. Für das Semester verlangte die Uni 5.500 Euro Studiengebühren. Das Zimmer im Wohnheim auf dem Campus kostete um die 300 Euro im Monat, ein Gericht im Food Court etwa 2,20 Euro, abends bestellt 4 bis 6 Euro. Wohnen und Essen zusammen: rund 600 Euro im Monat. Dazu kamen Flüge für 800 bis 1.000 Euro und alles, was man unterwegs ausgibt. Verglichen mit Australien oder den USA rechnet Maximilian mit etwa der Hälfte der Kosten.

In Tokio hat Lukas zum Leben 1.000 bis 1.200 Euro im Monat gebraucht, am teuersten waren die Reisen. Dass Japan für Leute mit Euro bezahlbar ist, liegt auch am schwachen Yen: Ende Oktober gab es für einen Euro rund 176 Yen, 2021 waren es im Schnitt rund 130.

Dual Studierende haben dabei einen Vorteil, sagt Oskar: Das Gehalt kommt weiter jeden Monat. „Dann kannst du die Kosten vor Ort schon mal decken.“ Wer Glück hat, vermietet die Wohnung zu Hause für die Zeit unter.

Wohnheim in Malaysia300 €

BAföG-Wohnpauschale380 €

WG-Zimmer im Schnitt510 €

WG-Zimmer in München850 €

Wohnheim in Tennessee1.200 €

Malaysia und Tennessee: Angaben unserer Gesprächspartner. WG-Zimmer: Moses Mendelssohn Institut und WG-Gesucht, Wintersemester 2026/27, warm, München als Median.

Leichter als zu Hause? Kommt drauf an

Viele sagen, im Ausland sei das Studium leichter. Für Oskar stimmte das. Die DHBW Mannheim sei zwar keine Exzellenzuni, das Niveau dort aber deutlich höher. Überrascht hat ihn etwas anderes: In Tennessee hatte er mehr Praxis, als er aus dem dualen Studium kennt. In einem Sales-Modul unterrichteten zwei Leute von der Knoxville Open, einem Golfturnier der Korn Ferry Tour, der Nachwuchsserie der PGA Tour. Nach drei Vorlesungen suchten sie die besten Studierenden aus, die dann Tickets für das Turnier verkaufen durften. Zu Abendessen mit Unternehmen wurde er öfter eingeladen.

Maximilian hat das Gegenteil erlebt. Die Uni ist der Campus einer australischen Hochschule, bewertet wird nach deren Vorgaben, und die Dozenten dürfen davon nicht abweichen. Klausuren gab es keine, dafür Gruppenarbeiten, Präsentationen, Essays und eine kreative Abgabe in Adobe Express. In den Einserbereich kommt nur, was „wirklich ganz besonders toll ist“. Seine Noten waren schlechter als in Deutschland, und manche Vorlesung lief mit einem Foliensatz, der seit zehn Jahren derselbe ist. „Das ist ja eigentlich ähnlich wie in Deutschland, da ist auch nicht alles toll.“

Lukas hätte vorher gern eines gewusst: Japanisch.

„Trotzdem blicke ich sehr positiv auf die Zeit zurück, weil einem diese Erfahrung für immer bleibt.“

Wie man dort Leute kennenlernt

Oskar hatte Glück mit dem Zimmer: Er wohnte mit zwei Amerikanern, die ihn von Anfang an in ihren Freundeskreis aufnahmen. Am meisten geholfen haben ihm Clubs, bei ihm der Consulting Club und der Sales Club. „Da trifft man automatisch Leute, die ähnlich ticken. Das ist viel einfacher, als nach einer Vorlesung mit 80 Leuten jemanden anzusprechen.“ Seine erste Party bei einer Fraternity, einer Studentenverbindung, war an Halloween 2025. „Wie in American Pie, nur ein bisschen weniger 2000er.“

Maximilian saß in den Gruppenarbeiten vor allem mit Malaysiern, dazu mit Leuten aus Schweden, Dänemark, Frankreich und Sri Lanka. Für die Karriere hat ihm das wenig gebracht: In seiner eher kleinen Stadt gibt es wenig Wirtschaft, in Kuala Lumpur wäre das anders. Geblieben ist ein Kommilitone, mit dem er auf Snapchat schreibt.

Lukas ging in Tokio zu den Veranstaltungen der Uni und sprach Fremde einfach an.

Für wen es sich nicht lohnt

Oskar nennt zwei Gruppen. Wer keine Lust auf Diskussionen über Politik hat oder mit Waffen im Alltag nicht umgehen kann, sollte sich einen Bundesstaat wie Tennessee gut überlegen. Und wer jeden Dollar umdrehen muss, bekommt in Asien wahrscheinlich eine ähnliche Erfahrung für weniger Geld.

Maximilian rät vor allem, sich zu informieren, auch wenn sonst niemand aus dem Kurs geht. In manchen Studiengängen der DHBW, etwa Wirtschaftsinformatik, gehe vom ganzen Kurs kein Einziger ins Ausland. Dabei setzen viele Firmen Auslandserfahrung voraus, sagt er, und manche Masterprogramme verlangen sie.

„Ein Auslandssemester lohnt sich meiner Meinung nach für jeden.“

Kurz gefragt: Lukas

Ein Wort für das Semester: Unbegreiflich.

Das beste Essen: Tonkatsu.

Mitgebracht: eine antike Karte der Stadt Nikko.

Ein Satz, den er dort gelernt hat: „Doumo arigatou gozaimasu“, vielen herzlichen Dank.

Heimweh: Ja.

Noch mal? „Ja, immer wieder! Und nach Tokio.“

Für dich

Stimmt das?

„Im Ausland ist das Studium leichter.“ Kommt drauf an. In Tennessee ja, in Malaysia war es „alles andere als einfach“.

„Man verliert ein Semester.“ Stimmt nicht. Beide Dualen haben sich ihre Leistungen anrechnen lassen, Oskar hat sogar Module aus dem nächsten Semester vorgezogen.

„Im dualen Studium geht das nicht.“ Stimmt nicht, aber nur mit Zustimmung. Dein Unternehmen muss Ja sagen, für die Theoriephase auch die Studiengangsleitung. (DHBW)

„Dafür braucht man viel Geld.“ Kommt drauf an. In Malaysia reichten 600 Euro im Monat für Wohnen und Essen, dazu kamen 5.500 Euro Gebühren. In den USA waren es mit allen Reisen rund 15.000 Euro.

Tennessee oder Malaysia?

Tennessee

Partnerhochschule der DHBWWeg

keineStudiengebühren

knapp 1.200 EuroWohnen im Monat

Fastfood billig, Supermarkt teuerEssen

entspannt, viel PraxisStudium

Clubs, Abendessen mit FirmenLeute

Malaysia

Agentur, selbst bezahltWeg

5.500 EuroStudiengebühren

um die 300 EuroWohnen im Monat

Gericht im Food Court 2,20 EuroEssen

streng bewertet, keine KlausurenStudium

international, wenig WirtschaftLeute

So gehst du vor

1. Ein Jahr vorher anfangen.Lukas hat für Tokio ein Jahr vorher begonnen, weil das Visum lange dauert: In Japan beantragt erst die Gasthochschule ein Certificate of Eligibility, mit dem es dann das Visum gibt. Oskar reichten acht bis neun Monate.
2. Früh mit dem Arbeitgeber reden.Über die Firma ins Ausland, also in einer Praxisphase, geht nur bei manchen Unternehmen. Maximilian hätte bis zu drei Monate an einem Standort seiner Firma im Ausland arbeiten dürfen, bei Oskar war das schnell vom Tisch. Für ein Semester an einer Uni im Ausland muss dein Unternehmen zustimmen.
3. Semesterzeiten abgleichen.Ein Theoriesemester an der DHBW dauert zwei Monate und drei Wochen, im Ausland sind es mit Prüfungen oft vier bis fünf Monate. In Malaysia passte es nur mit 15 Tagen Urlaub davor.
4. Fristen im Blick behalten.Bei Oskar war Bewerbungsschluss an der DHBW im März für das Wintersemester. Die Plätze der Hochschule haben frühere Fristen als die Programme von Agenturen. Wer an der Hochschule leer ausgeht, kann also noch auf eine Agentur ausweichen.
5. Module klug legen.Oskar hat Fächer, die er nachholen musste, so gewählt, dass es Präsentationen und Hausarbeiten sind, keine Klausuren. Schwere Module aus dem nächsten Semester, Mathe und Statistik, hat er in den USA vorgezogen. Im vierten Semester schrieb er keine einzige Klausur.

Bevor du fährst

• Notfallkontakte aufschreiben.Das war Lukas' Antwort auf die Frage, was man vor der Abreise schriftlich festhalten sollte.
• In die Krisenvorsorgeliste eintragen.Über Elefand vom Auswärtigen Amt kann dich die deutsche Botschaft erreichen, wenn im Land etwas passiert. Das ist kostenlos. Trag dich vor der Abreise ein, in einer Krise kann es dafür zu spät sein.
• Krankenversicherung vergleichen.Oskar hat mit einer Versicherung aus Deutschland mindestens 1.000 Euro gespart. Frag vorher, welche Versicherung deine Gasthochschule anerkennt.
• Wohnung untervermieten.Sonst zahlst du zu Hause weiter Miete.
• Auslands-BAföG prüfen lassen.Es kann auch zahlen, wenn du im Inland keins bekommst: Studiengebühren bis 5.600 Euro für höchstens ein Jahr, Reisekosten von 500 Euro pro Strecke außerhalb Europas. Im dualen Studium zählt dein Gehalt aber als Einkommen. Ob etwas übrig bleibt, klärt ein Vorabentscheid beim zuständigen Auslands-BAföG-Amt.